Hoe ga je om met vuurwerkangst bij je hond?
Oud en nieuw wekt bij veel honden en diens baasje flink wat angst op. Zoals we allemaal weten gaat vuurwerk gepaard met harde knallen en deze zorgen voor behoorlijk wat stress.
Maar hoe ga je hier nou goed mee om? En hoe zorg je ervoor dat jouw harige vriendje er zo min mogelijk last van heeft? In dit artikel vertellen we je daar meer over.
Wat houdt vuurwerkangst in?
Bij honden komt een (vuurwerk) knal een stúk harder binnen dan bij mensen. Dat komt omdat het gehoor en de reukzin van onze Matties nou eenmaal veel gevoeliger is. Niet gek dus dat jouw viervoeter zich het hoedje schrikt als er vuurwerk wordt afgestoken. Tenslotte is het een natuurlijke angst die voortvloeit uit overlevingsdrang. Deze angst kan overigens nóg erger worden als er geen actie wordt ondernomen. Daarnaast zal het je niet verbazen dat honden met vuurwerkangst óók doodsbang zijn voor onweer of knallende schoten.
Hoe herken je vuurwerkangst?
Vuurwerkangst is makkelijk te herkennen aan de volgende symptomen:
- Rusteloos ‘ijsberen’
- Trillen
- Hijgen
- Niet willen eten
- Bij elk geluid gaan blaffen en/of janken
- Zich gaan verstoppen
- Erg waakzaam zijn (tot het extreme toe)
Hoe verminder je vuurwerkangst bij je Mattie?
Vuurwerkangst is grotendeels te voorkomen. Om je op weg te helpen, zetten we hier een aantal praktische tips onder elkaar:
- Zorg dat je hond te allen tijde aangelijnd is. Doe je dit niet? Dan bestaat de kans dat je hond wegloopt als hij/zij van een harde (vuurwerk)knal schrikt. Bovendien voorkom je dat je viervoeter vuurwerk van de grond eet.
- Houd je hond zoveel mogelijk binnen.
- Maak een veilig plekje voor je harige vriendje en zorg dat hij/zij hier al aan gewend is wanneer de feestdagen naderen.
- Sluit alle ramen en deuren. Houd daarnaast de gordijnen gesloten, zodat je hond de flitsen niet kan zien.
- Demp vuurwerkgeluiden door muziek op te zetten. Zet overigens geen radio op; de kans is namelijk groot dat hier tijdens de jaarwisseling óók vuurwerkgeluiden te horen zijn.
- Ga vroeg in de ochtend wandelen op een plek waarvan je zeker weet dat er geen vuurwerk wordt afgestoken. Hoewel je gedurende de dag je hond nog kunt uitlaten, raden we sterk af om in de avond nog een wandeling met je viervoeter te maken.
- Zorg dat je hond te allen tijde aangelijnd is. Doe je dit niet? Dan bestaat de kans dat je hond wegloopt als hij/zij van een harde (vuurwerk)knal schrikt. Bovendien voorkom je dat je viervoeter vuurwerk van de grond eet.
- Geef je harige vriendje — met behulp van een voerpuzzel, hersenwerk en/of een kauwsnack — genoeg afleiding.
- Is je hond bang? Steun dan je viervoeter en ga bij je hond zitten als/zij dat toelaat.
Let op: geef je Mattie niet te veel aandacht; zo kun je namelijk de angst van je hond erkennen. En dát is natuurlijk niet de bedoeling! Blijf zelf rustig en probeer je harige vriendje zoveel mogelijk gerust te stellen.
Andere manieren om vuurwerkangst te verminderen
Tegenwoordig bestaan er meerdere tools om vuurwerkangst te verminderen. Zo zijn er rustgevende verdampers die bedoelt zijn om in het stopcontact te steken. Op deze manier geeft het feromenen af die een rustgevend effect (kunnen) hebben op je hond.
Een andere optie is een zogenoemd ‘thundershirt’. Dit tuigje zorgt voor druk op het lichaam, wat een rustgevende uitwerking heeft. Het is ook wel te vergelijken met het ‘inbakereffect’ van baby’s.
Ben je niet zo van de fysieke hulpmiddelen en heeft je hond meer baat bij voedingssupplementen? Ook dat is mogelijk! Zo vind je tegenwoordig genoeg voedingssupplementen die bijdragen aan een lager stress-gehalte.
Vuurwerkvrije vakantieparken
Wist je dat er vakantieparken bestaan die vuurwerkvrij zijn? Tijdens de jaarwisseling mag je dus geen vuurwerk afsteken. Ideaal voor hondenbaasjes én een wahalla voor diens angstige hond(en).
Tip: boek op tijd! Vuurwerkvrije parken zijn tijdens de feestdagen erg in trek.
Is gedragstherapie een optie?
Leuk, die tips hierboven, maar wat als je hond zo’n erge vuurwerkangst heeft dat al het bovengenoemde niet meer werkt? In dat geval raden we aan om professionele hulp in te schakelen. Zo kan gedragstherapie een échte uitkomst zijn. Houd wel in gedachten dat je hier op tijd mee begint. Bovendien zal je aan één sessie niet voldoende hebben; een effectief resultaat kost nou eenmaal meer tijd.
Geluidsdesensibilisatie is een veelgebruikte therapievorm, waarmee je een hond ongevoelig maakt voor bepaalde geluiden (zoals vuurwerkknallen). Hoe dit wordt gedaan? Met behulp van een CD met vuurwerk geluiden. Tijdens het afspelen van de CD komen er beloningssnacks en/of speeltjes op tafel, wat een positieve associatie teweeg brengt. Zo zal je hond een positieve link gaan leggen bij het horen van vuurwerkgeluiden. Dit begint op een zacht volume, waarna dit steeds verder wordt opgebouwd.
Doe dit niet bij honden met vuuwerkangst
Wordt er in je omgeving vuurwerk afgestoken? Blijf dan thuis en straf je harige vriendje niet. Doe je dit wel? Dan is de kans groot dat je zo de angst verergert. Dit geldt ook voor iets forceren; dit heeft vooral een averechts effect.
Je hond verrassen tijdens de feestdagen?
Op zoek naar iets lekkers voor onder de kerstboom? Bij Matties Petfood hebben we de lekkerste varianten in huis. Perfect voor een smakelijk kerstcadeautje!
Hulp nodig om de juiste keuze te maken? Neem dan contact op met onze klantenservice; onze collega’s helpen je hier graag bij.
